Il primo ministro italiano Enrico Letta ha confermato la sua decisione di partecipare alle XXII Olimpiadi, che si terranno a Sochi dal 7 al 23 febbraio. In una conferenza stampa a Doha, il politico ha affermato che intende partecipare alle Olimpiadi non solo per sostenere la squadra nazionale italiana, ma anche per sollevare la questione di una legge recentemente adottata in Russia diretta contro persone di orientamento non tradizionale.
“Ho preso questa decisione dopo averne discusso con il Presidente della Repubblica, il Ministro dello Sport e i presidenti del CONI (Comitato Olimpico Nazionale Italiano). Crediamo che la mia presenza sarà molto giustificata.
Presenterò la candidatura di Roma come la città ospitante delle Olimpiadi del 2024, di cui crediamo sinceramente nella vittoria.
Devo essere a Sochi per presentare la nostra proposta. "Parlando dell'altro motivo del suo viaggio, in particolare di sollevare la questione della legge anti-gay in Russia, Letta ha spiegato:" Insisto sul fatto che il nostro Paese non accetti tali leggi come il suo territorio e oltre. Siamo contro le leggi che discriminano gli atleti e le persone non gay. Questa idea fa parte della nostra cultura ".
Tuttavia, il capo del Centro Gay, Fabrizio Marrazzo, ha detto ai giornalisti: “Chi ha detto che Letta avrebbe discusso di questo problema a Sochi? E chi ha detto che l'Italia è l'unico paese in Europa in cui non esistono leggi contro l'omofobia e il matrimonio tra persone dello stesso sesso? Vediamo Letta avrebbe dovuto ignorare le Olimpiadi, come hanno fatto Merkel, Hollande, Cameron e Obama. Sta commettendo un errore. Mentre sarà presente all'inaugurazione dei Giochi olimpici, protesteremo vicino all'ambasciata russa a Roma ”.
L'italiano Mario Pescante, che è membro del Comitato Olimpico Internazionale, ha affermato in precedenza di essere rimasto scioccato dalla decisione dell'America di inviare quattro atleti alle Olimpiadi che non nascondono il loro orientamento non convenzionale. Pescante ha spiegato che, facendo questo, gli Stati Uniti stanno semplicemente cercando di dimostrare chiaramente alla Russia che i diritti di gay e lesbiche non sono in alcun modo violati sul territorio del loro paese.
La dichiarazione di Pescante ha fatto molto rumore sulla stampa ed è stata persino accusata di omofobia, ma il membro del CIO ha negato tutto, affermando che "voleva solo evitare qualsiasi background politico alle Olimpiadi".
A metà estate 2013, il presidente russo Vladimir Putin ha firmato un divieto di propaganda gay tra i minori di 18 anni. Il documento adottato prevede multe da quattromila a un milione di rubli russi.
Poco dopo la firma della legge, Putin ha ricevuto un'ondata di critiche da parte di capi di altri stati. Ad esempio, il presidente degli Stati Uniti d'America, Barack Obama, ha condannato la misura, dicendo ai media che non ha tolleranza per i paesi che approvano leggi che violano i diritti o la dignità degli omosessuali. Più tardi, il cancelliere tedesco Angela Merkel e il presidente francese Francois Hollande si sono uniti a Obama. Tutti e tre hanno rifiutato l'invito di Vladimir Putin a partecipare alle Olimpiadi.
