Gli agricoltori locali lamentano che il successo del programma dell'UE di rimpatrio della popolazione di orsi bruni nel nord Italia rappresenta una minaccia crescente per il loro bestiame, e possibilmente per le persone
Tornando a casa a tarda notte nel suo hotel di montagna a conduzione familiare nella regione italiana dell'Alto Adige, Markus e Karin Kerschbamer sentirono immediatamente che qualcosa non andava. Invece del previsto belato di pecore e del ruggito di benvenuto di un asino, il silenzio li incontrò. Aprendo la porta della stalla, l'anziano Kerskbamer vide una scena di un film dell'orrore: un ariete morto con una pancia strappata giaceva al centro della stanza, mentre un agnello sopravvissuto allo stesso attacco era a malapena vivo nelle vicinanze.
La coppia Kerskbamer fu l'ultima vittima di un predatore che non si vedeva nelle Dolomiti innevate da molti decenni: un orso bruno. Un tempo, questi animali furono portati sull'orlo dell'estinzione e, alla fine degli anni '90, 10 animali furono portati qui dalla vicina Slovenia come parte di un progetto dell'Unione Europea per ripristinare la fauna italiana. Furono rilasciati in Trentino, appena a sud dell'Alto Adige, dove miracolosamente attecchirono tra prati alpini e boschi di conifere.
Gli orsi si riprodussero così attivamente che ora ci sono circa 50 persone, alcune delle quali migrarono in Alto Adige, la regione autonoma di lingua tedesca al confine con l'Austria. Tuttavia, i residenti locali non condividono la gioia dei biologi incaricati di un progetto chiamato Life to the Bears (Life Ursus). Sostengono che gli orsi sono diventati troppo arroganti, scendono regolarmente da montagne e foreste e cacciano pecore, bovini e altri animali domestici. Gli agricoltori hanno paura che con questa tendenza, gli orsi che attaccano le persone siano solo una questione di tempo.
"Non piango da molti anni, ma questa notte ho versato lacrime come quelle di un bambino", ha condiviso il senatore di 43 anni Kerskbamer, che vive con la sua famiglia nel piccolo villaggio di Söll, ai piedi di una scogliera rocciosa coperta di neve. "Le pecore erano come animali domestici per i nostri bambini. L'orso ha liberato l'interno. Ha anche attaccato un asino e un pony, entrambi ora hanno profonde cicatrici sulle gambe."
Con l'aumentare della popolazione di orsi, aumenta anche il numero di attacchi ai villaggi. L'anno scorso, le autorità hanno pagato circa 128.000 euro di risarcimento agli agricoltori il cui bestiame è stato ucciso o ferito dagli orsi. Questo è un importo molto più grande di 7.000 euro, rimborsato per i danni causati dai lupi, che stanno anche cercando di tornare in questi luoghi.
Americani e canadesi sono probabilmente già abituati a trattare con gli orsi neri che brulicano nei contenitori della spazzatura dei parchi nazionali, e persino con gli attacchi a volte fatali dei grizzly. Ma per la maggior parte degli europei, tale convivenza è nuova. Passeggiando lungo le Dolomiti, i turisti non pensano alle misure di "sicurezza dell'orso", familiari agli abitanti del Nord America. Ad esempio, appendere il cibo sugli alberi di notte o usare un bastone da passeggio con una campana.
Senora Kerskbamer è indignata: "Tutte le persone hanno paura. Abbiamo paura di uscire di casa dopo il tramonto, anche all'interno del villaggio. Tre settimane fa ha nevicato e abbiamo visto tracce di orsi a pochi metri dalla porta principale."
Il sindaco del villaggio di Termeno, Werner Dissertori, sostiene la donna: "Il compito delle autorità è quello di garantire la sicurezza dei cittadini. Se aspettiamo che accada qualcosa, si rivelerà troppo tardi. Enormi spazi sono previsti per gli orsi in Siberia o in Canada, ma ci sono troppe persone qui "Gli organizzatori hanno perso il controllo del progetto, ma non vogliono riconoscerlo per non provocare il panico".
Tuttavia, i sostenitori del progetto sostengono che la minaccia è molto esagerata, nonostante il fatto che un maschio adulto possa raggiungere quasi i 300 kg di peso. "Gli orsi sono pericolosi e capaci di uccidere, è vero, ma non c'è stata una sola morte in Europa occidentale negli ultimi 100 anni", ha dichiarato Werner Dibiasi, presidente dell'associazione locale di caccia e sostenitore attivo della popolazione di orsi nelle foreste trentine e Alto Adige.
"Un orso bruno europeo è molto meno aggressivo di un orso polare o di un orso grizzly. Rispetto al numero di persone uccise, le zecche e le api sono molto più pericolose degli orsi".
Il dibattito sorto nelle Dolomiti probabilmente presto sfocerà in altre regioni d'Europa, dove stanno cercando di restituire grandi animali selvatici dopo molti secoli di caccia, tiro e bullismo.
