A poco a poco, centimetro per centimetro, il Colosseo viene ripulito da uno strato di inquinamento secolare. Sono passati quasi 2000 anni da quando l'imperatore Tito ha costruito un'arena per sanguinose battaglie gladiatorie, a caccia di animali selvaggi ed esecuzioni pubbliche. E ora l'anfiteatro più grande del mondo, situato a Roma, aspettava la sua ricostruzione.
Nelle foreste stabilite attorno al simbolo più famoso di Roma, lavorano specialisti che puliscono a fondo lo sporco e la fuliggine che hanno profondamente mangiato nelle pareti dell'edificio nel corso dei secoli della sua esistenza. I loro strumenti sono semplici ma efficaci: spazzolini da denti. Sono ideali per la pulizia di piccole crepe e crepe formate nel travertino bianco originariamente cremoso (varietà calcarea) da cui è costruito il Colosseo. Spazzole più grandi vengono utilizzate per spazzare via blocchi di pietra giganti che formano le pareti alte 50 metri dell'Anfiteatro Flavio.
Per ammorbidire la pietra, piccole nuvole di sospensione d'acqua vengono spruzzate su un'area contaminata utilizzando un sistema di tubi e ugelli. Dopo diverse ore di esposizione all'acqua, gli specialisti indossavano stivali di gomma, tute e guanti impermeabili e armati di spazzole messe al lavoro. "Qui devi essere molto attento ai dettagli. Ecco perché tutto viene fatto manualmente", commenta uno dei partecipanti al progetto, l'architetto Pia Petrangeli.
Vale la pena notare che il Colosseo, la cui costruzione iniziò nel 72 d.C. per volere dell'Imperatore Vespasiano, e terminato otto anni dopo già sotto il figlio dell'Imperatore Tito, viene pulito per la prima volta. I restauratori rimuovono la spessa crosta di fango nero e strisce di muffa verde che coprono le pareti del monumento storico e lasciano una superficie pulita con un rivestimento rosato, che si forma naturalmente su un travertino bianco crema. Questa placca è una specie di ossidazione che non danneggia i blocchi di pietra, ma li protegge dall'inquinamento urbano.
"Il Colosseo è come un vecchio con molte rughe. Non vogliamo fare un lifting, basta lavarlo. È molto importante preservare le tracce dei tempi passati", ha detto Rossella Rea, direttrice del Colosseo. Verranno inoltre ripuliti 80 archi a volta giganti che conducono all'arena.
Il progetto di restauro, il cui completamento è previsto per ottobre 2016, è valutato in 25 milioni di euro. Il suo sponsor era Tod's, un'azienda calzaturiera italiana di alta qualità. Tuttavia, l'autorizzazione per la ricostruzione è stata firmata solo pochi anni dopo la proposta fatta dal proprietario del Tod, il miliardario Diego Della Valle. Tutto questo tempo è stato dedicato alle procedure burocratiche e alla lotta con varie organizzazioni per controllare il patrimonio culturale.
Il team di restauro spera che dopo di loro il Colosseo non avrà bisogno di essere pulito per molto tempo. Soprattutto se il sindaco di Roma, Ignazio Marino (Ignazio Marino), mantiene la sua promessa e riduce il volume dei trasporti che si spostano lungo Via dei Fori Imperiali, passando nelle immediate vicinanze del Colosseo.
