Oggi papa Francesco ha elevato 19 sacerdoti al rango di cardinali, 9 dei quali provengono dal Sud America, dall'Africa e dall'Asia. La scelta del Papa dimostra il desiderio del pontefice di dissipare il pregiudizio nella scelta dei nuovi "principi della Chiesa", oltre a portare una nuova prospettiva sulla chiesa all'interno della gerarchia cattolica.
Francesco in precedenza aveva dichiarato di voler seriamente separarsi nel processo di prendere decisioni importanti per la Santa Sede. Sedici nuovi cardinali non hanno ancora superato il limite di 80 anni, quindi possono prendere parte alla selezione di nuovi capi della Chiesa cattolica. I gerarchi nominati si uniranno al Collegio dei Cardinali, che si è riunito negli ultimi due giorni. Il pontefice ha invitato cardinali nuovi e vecchi a prendere parte attiva allo sviluppo di decisioni e piani per la chiesa.
In una lettera ai suoi eletti, il pontefice ha dichiarato: “L'elevazione al rango di cardinale non è promozione, onore o decorazione. Questo è solo un servizio che viene fornito a coloro che hanno un'anima ampia. "
Il primo papa non europeo in 1300 anni fece degli arcivescovi di Buenos Aires (Argentina), Rio de Janeiro (Brasile), Santiago (Cile), Managua (Nicaragua) e Les Cayes (Haiti) i nuovi gerarchi. Aurelio Poli è stato nominato arcivescovo di Buenos Aires Francesco, che avevano incontrato spesso prima di guidare la Chiesa cattolica circa un anno fa. Chibly Langlois divenne il primo cardinale di Haiti, uno dei paesi più poveri del mondo. Secondo il rappresentante del Vaticano, John Allen (John Allen), Francesco cerca di dare potere e paesi periferici, quindi il numero dei suoi eletti era un rappresentante di Haiti. Gli fu data la preferenza tra gli altri arcivescovi di Cuba, Porto Rico e Repubblica Dominicana.
Dei 19 cardinali, solo quattro sono in Curia - il governo del Vaticano - tra cui l'italiano Pietro Parolin, che è il segretario di stato, e Gerhard Mueller, il capo della congregazione dogmatica. Francis scelse anche il rappresentante più famoso della Chiesa cattolica britannica, Vincent Nichols, arcivescovo di Westminster, così come Gerald Lacroix, arcivescovo di Quebec di cinquantasei anni, che diventerà il cardinale più giovane. Il gerarca più anziano è Loris Capovilla, 98 anni, ex segretario di Papa Giovanni XXIII, che non apparve alla cerimonia dell'erezione a causa di cattive condizioni di salute.
Tuttavia, un'altra celebrità era all'evento di gala. Per la prima volta dalla sua abdicazione, l'ex Papa Benedetto XVI è apparso sui gradini della Basilica di San Pietro. Alla porta della basilica, l'ex capo della Chiesa cattolica ha incontrato il suo successore Francesco, dopo di che entrambi i pontefici si sono abbracciati cordialmente. Oggi è stato il primo giorno della storia quando due papi sono finiti insieme nella stessa chiesa.
